奈良：唐招提寺 - いこまいけ高岡

唐招提寺

　唐招提寺（律宗総本山）は、奈良市五条町にあります。現在は、奈良市中心部から西へ3.5kmの郊外（西ノ京）ですが、1200年前の平城京に都が置かれた当時は「平城京右京五条ニ坊」に当り、都の中心部に位置していました。759年（天平宝子3年）に唐僧・鑑真和上（688年生～763年没）が天武天皇の第7皇子・新田部親王（にいたべしんのう）の旧宅跡を賜り現在地に唐招提寺が創建されました。
　開山唐僧鑑真和上（過海大師）は、大唐国楊州大明寺の高僧です。聖武天皇の招聘に応じて、渡日することになりましたが。754年（天平勝宝6年）に東大寺に到着するまでにの12年間、5回もの難破で渡日が出来ず、5回目の航海では両目を失明し、6回目の航海で漸く奈良の都に着くことが出来ました。到着後に東大寺大仏殿前に戒壇を設け、聖武上皇、光明皇太后、孝謙天皇に菩薩戒（一般の仏教信者に授ける戒律）を授けました。東大寺戒壇院で5年間過ごした後、唐招提寺を創建し晩年をこの地で過ごしました。
　唐招提寺は、1998年に「古都奈良の文化財」の一部としてユネスコの世界遺産（文化遺産）に登録されました。

唐招提寺（写真は2008年11月10日撮影）